所有來過小北家灶咖ZAOKA的人，都說他是一間藏在老屋裡的森林系手作早午餐，但我總覺得，比起提及140元就能吃到營養師把關的時令手作料理，以上桌逐一說菜，把台式傳統灶咖文化對食材的認真，重新端上餐桌，更加可貴。
台式傳統灶咖
以前的灶咖，很少只是料理食物的空間。有人洗菜、有人煮飯，有人在旁邊偷吃剛炸好的東西；孩子放學回家，會先跑進廚房看看今天吃什麼。大人一邊備菜、一邊問彼此今天發生了什麼、過得怎麼樣。
一家人真正說上話的時候，往往不是坐在客廳，而是在準備一頓飯的過程裡。
說菜，其實是灶咖裡的一種愛
小時候坐在餐桌前，媽媽、爸爸或長輩總會順口告訴你，這隻雞跟哪個熟識的攤販買的；今天的青菜正值產季；最近某種魚特別肥美，或天氣變涼了，今天適合喝一碗湯。
他們不會說什麼產地溯源、旬食或風土，只是很自然地分享今天買了什麼、從哪裡來、現在是什麼季節，以及為什麼今天想讓你吃這個。料理的人不只準備食物，也把自己對季節、土地、食材與家人的理解，一起端上餐桌。
台南，一座把吃飯當成生活大事的城市
來到台南，最不缺的就是好吃的東西。牛肉湯、虱目魚、米糕、碗粿、鍋燒意麵、鱔魚意麵……光是一天三餐，都足以讓人陷入選擇困難。
但對台南人來說，對料理的重視，很少只表現在有很多好吃的店，而是吃什麼、去哪裡買、什麼時候吃… 一碗湯要去哪個市場買魚，一塊肉習慣跟哪個攤販拿，哪個季節虱目魚肥、哪時候竹筍甜、哪一家醬油適合滷、哪一攤的菜今天特別漂亮，這些關於食物的判斷，往往不是專業料理人才擁有的知識，而存在於市場、家庭廚房、小吃攤與一代又一代人的日常經驗裡。
每當聽到有人願意分享食物從哪裡來、認真挑選今天要吃什麼，甚至把每一樣食材好好說給客人聽的態度，我就覺得，那非常台南。
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小北家灶咖ZAOKA
小北家灶咖ZAOKA位於台南中西區，以老屋、植栽與時令手作早午餐建立鮮明辨識度。料理由營養師把關，餐盤大量運用台灣蔬果、放牧雞蛋與雞腿肉，兼顧蛋白質、蔬菜與澱粉配置，更難得的是上桌後逐項「說菜」，從食材來源、料理方式到搭配建議皆仔細說明，讓平價早午餐也具備對產地、旬味與食材價值的完整表達。
走進老屋，沿著樓梯往上，滿屋子的花草植栽逐漸把人包圍起來；找一個喜歡的位置坐下，接下來端上桌的，則是一大盤時令手作早午餐：羽衣甘藍、芝麻葉與玉美貝比綜合生菜，搭配水煮玉米筍、小黃瓜、番茄、鳳梨、堅果、果乾與地瓜；旁邊還有森林放牧、人道飼養來源的溏心蛋，以杏鮑菇、紅蘿蔔製作的茶滷菜，特製醬料醃製的卜蜂雞腿肉，以及一顆蔓越莓起司手工小饅頭和一碗味噌湯。
為什麼能把一盤早餐的食材寫得這麼詳細？
因為來到小北家，他們自己就是這樣介紹一盤早午餐盤的；餐點上桌之後，服務人員不會只是說一句「餐點到齊，請慢用」便轉身離開，而是站在桌邊，一樣一樣開始說菜：今天用了哪些生菜、蛋的來源、雞腿排怎麼醃製、有哪些配菜、建議怎麼搭配；甚至那些第一眼根本看不見、藏在料理裡的調味與醬料，也願意花時間告訴客人。聽著聽著，我突然覺得：這不就是以前家裡吃飯的樣子嗎？
關於料理
一頓飯被介紹過之後，吃起來真的會不一樣。
原本看到一顆蛋，可能只是判斷熟度；知道來源之後，會開始注意它的蛋香與口感。原本只是早午餐盤旁邊的一把生菜，現在卻開始分辨羽衣甘藍、芝麻葉、玉米筍與不同蔬果各自的味道；咬下一口雞腿排，也不再只是簡單判斷「好不好吃」，而會開始注意醃料、肉質，以及它與其他食材搭配之後的變化。
更讓我驚訝的是，這樣一大盤早午餐，只要140元，比起「CP值很高」，我更希望大家真正吃一次這份嚴選，因為當一間餐廳願意認真對待食材，吃的人願意認真品嘗，就是讓這份價值繼續存在最直接的方法。
關於空間
沿著老屋樓梯慢慢往上，植物開始愈來愈多。龜背芋、蕨類與各種叫不出名字的植物從窗邊、牆角一路長進視線裡，陽光穿過葉片，在老屋的牆面與木桌留下深深淺淺的影子；沒有飯店餐廳的工整，也沒有刻意把每一個角落複製成相同的樣子；反而有一點亂、有一點滿，也有一點像真的有人長時間生活在這裡。
我很喜歡這種感覺。
後記
長大以後，擁有一間廚房其實變得很容易。租屋處有流理臺，新房子有漂亮的中島，冰箱愈來愈大，廚房家電也愈來愈聰明；即便不想煮飯，只要打開手機，半小時後就有人把想吃的東西送到家門口。
解決一頓飯的方法愈來愈多，但真正待在灶咖的時間，卻可能愈來愈少。直到來到小北家灶咖，聽見有人認真告訴我今天用了什麼菜、這顆蛋怎麼來、這塊肉怎麼料理，我才覺得，或許，家裡仍需要一個叫做灶咖的地方。
在那個空間裡，有人記得季節變了，有人知道今天市場什麼最好，有人記得你喜歡吃什麼；那些沒有特別被說成「愛」的事情，最後全部變成了一盤菜、一碗湯，以及一句再普通不過的：這個現在最好吃，你多吃一點。
小北家灶咖
特色：餐盤大量運用台灣蔬果、放牧雞蛋與雞腿肉，兼顧蛋白質、蔬菜與澱粉配置，更難得的是上桌後逐項「說菜」，從食材來源、料理方式到搭配建議皆仔細說明，讓平價早午餐也具備對產地、旬味與食材價值的完整表達。
網址：https://www.facebook.com/xbhzaoka/
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海外朋友常問我：「台灣有什麼好玩的？」台灣朋友更常問：「台灣哪有什麼好玩的。」
那你一定是沒有看過我寫的：對台灣關鍵風格上癮。
台灣環島10+個回合，足跡遍布北台灣、中台灣、南台灣、東台灣，以及各個迷人的離島，總計造訪了20個縣市與100多座城鎮。累積迄今，個人私房的台灣旅行路線超過150條，在這些鄉鎮中，我一共遊歷了300多個國家級、地方級、私人經營的自然觀光景區，宿泊了700多個不同風格的旅宿空間，若是再將台灣各地的美食、景點、旅宿、娛樂體驗、文化活動和交通路線匯總起來時，令我念念不忘的寶藏名單已然超過了1000項。
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