所有以療癒之名的溫泉地，定山溪的魅力所在並不來自高級旅館、豪華設施、濃厚硫磺味或交通便利性，而是定山溪的喃喃細語之間，讓人不知不覺之間，從頭到腳都開始照顧起自己。
在城市與山林的交界處
現代人早已習慣在城市裡快速淋浴，總在證明、總在撐住、總在怕來不及，時常處於奔波與負荷之間，但其實，現代人需要的從來都不只是熱水，而是一段允許自己沉默、放鬆、不被看見的時間。
人們總以為療癒是一場精心安排的儀式，得縝密妥當安排下一步要去哪裡，或是逼著把當下過得有意義，不過在城市與山林交界處，一座小而完整的溫泉鄉，有霧氣、河流、溫泉、水氣的地方，人們不需要懂湯質、溫度、礦物濃度，只需要走入提供熱湯的場所，便能將從城市抽離後的脆弱，輕輕地包覆，這裡容許不變強，只需要變靜，只需要靜靜存在，就好。
定山溪名字的起點
來自一位名為美泉定山的僧人，他不是來渡假，也不是來開發商業，他是來療養的。
1866年，美泉定山法師從山形縣遠渡來到蝦夷地（也就是今日的北海道），當時這片山谷尚未有村落、無道路，只有原住民與山獸共存的原始森林；他隻身走入這片山林，原本只是想為開墾移民提供修行與療癒的場所，卻意外挖出了北海道最有名的溫泉之一－定山溪溫泉。
傳說中，美泉定山法師在這裡手鑿岩壁、設湯造井，不是為了征服自然，而是為了修行與療癒眾生，當他發現這裡湧出的溫泉水，他並沒有第一時間大肆宣傳，而是搭起了一間茅屋，開始為患病者療養，並親自照顧前來求助的人，後人為紀念他，將這片湧泉之地命名為定山溪，是他把這裡從荒野變成了人與自然共同呼吸的所在。
為人治癒的札幌後花園
春天的櫻吹雪飄入溪谷霧氣，夏天螢火蟲在森林旁閃爍，秋日楓紅染滿河床，冬天雪花在足湯蒸氣中跳舞，每一個當地人都習慣與季節共處：種菜、辦祭典、泡湯、掛燈籠，原來與自然共生的生活動作，好輕鬆、好自然，如此一來，也能一點一滴記起自己曾經如此呼吸、如此生活的模樣。
距離札幌市區開車約1小時的定山溪溫泉鄉，被壯麗溪谷與蒼翠森林環抱，是北海道人偷偷許願的日常幸福，又被札幌人稱為札幌後花園。
定山溪的泉，不只是熱水，它從地底慢慢湧出，穿過岩層、吸納山的記憶，再靜靜流入溪谷。定山溪的手湯，不是打卡景點，是一個準備停下來的儀式感。定山溪足湯，不是為了觀光功能而設，而是一種切換日程節奏的小確幸。它們地佇立在定山溪溫泉街的角落，像是小鎮貼心留下的情緒緩衝區，替每一個走進這片山林的旅人，慢慢卸下城市的防備。
你泡的，從來都不是溫泉或熱水，而是千年的靜謐。
定山溪溫泉鄉
定山溪溫泉鄉分為三個區域：美麗溪谷的定山溪地區、以獨特泉質聞名的小金湯地區，以及深山古樹環繞的豐平峽地區，每個區域都擁有開放式的露天溫泉亭、便捷的日歸溫泉設施和不同等級的溫泉飯店。
作為北海道的著名溫泉地，定山溪溫泉街兩旁排列古色古香的傳統日式旅館、溫泉飯店和特色小店，除了幾個著名自然景點，如二見公園、二見吊橋、定山源泉公園、白絲瀑布、河童大王像、定山溪神社，沿路還能發現由簡便涼亭、木製長凳、小型屏風搭建的足湯與手湯，設施雖樸素，卻充滿溫馨，好奇驅使下，才知道這是定山溪獨特的湯巡（湯めぐり）體驗。
定山溪溫泉的湯巡（湯めぐり）體驗
從一個足湯，走到下一個足湯的過程之中，與其他湯巡者閒聊著河童傳說、北國的雪，以及再尋常不過的自然景觀與天氣變化。
湯巡（日文稱為「湯めぐり」）是指短時間內在同一個溫泉鄉遍訪多處溫泉設施，每一處溫泉擁有不同水質、溫度、療效、景觀設計等獨特之處，人們隨當下心情即興加入或離開，用最簡單的一句話來說，即是在溫泉街上走走停停，邊走邊泡溫泉。
定山溪溫泉鄉最受歡迎的幾站湯巡點，分別是定山溪溫泉發源地的定山源泉公園、足湯太郎之湯、河童家族的祈願手湯，戶外湯池設施位處半露天，大家不急不忙，脫下鞋襪，將雙腳浸入足湯或雙手輕觸溫泉水流過的手湯，面對面地享受另一種溫泉文化帶來的放鬆與療癒。
定山源泉公園
定山源泉公園是定山溪溫泉的發源地，公園腹地不大，主要是紀念定山溪溫泉的開拓者美泉定山與他的雕像，以溫泉為主題的無料自然空間，設有手湯池、足湯池、足湯座椅與溪畔步道，靠近溪畔的溫泉水涼亭周圍，還能試試使用溫玉之湯的溫泉水煮煮溫泉蛋或玉米。
耳邊傳來情侶輕鬆交談的笑聲，遠方則有烏鴉吟唱與豐平川河水聲，地熱溫暖泉水從岩壁中汩汩湧出，流入簡樸天然溫泉池中，腳下一片溫熱的溫泉水，一波又一波潺潺流動且竄入身體裡，原來這就是溫泉文化最初的簡單純粹。
不過定山源泉公園屬於無料開放，一切都採自助式，如果要來泡湯，記得備妥擦腳毛巾哦。
河童家族的祈願手湯
手湯，是另一種少見的日本溫泉文化，也是徒步旅行者停下腳步，觀察周圍景色的一種契機。
經過定山溪溫泉鄉入口處，很容易發現一雙河童雕像的祈願手湯泉池，體驗手湯的方式很簡單，首先，手持木勺舀起溫泉水，澆上河童頭頂的凹槽處，當溫泉水從河童雕像口中流出後，即可暖手與淨手。與此同時，河童家族的祈願手湯不只療癒你，也會帶給你幸運，據說朝著河童大王方向雙手合十，口中默念祈願詞「On Kappaya Unken Sowaka」三次，便能實現心願喔。
足湯太郎之湯
足湯太郎之湯位於定山溪溫泉鄉正中央，當地人稱之為「以足會友」的交誼場域，坐在旁邊的一位當地阿姨告訴我：「要是覺得北海道的冬天冷，就來這裡暖暖腳，順便和人聊聊天，心也慢慢就暖了。」
古樸木質結構的八角型溫泉亭相當溫馨，足湯溫度約40度，體驗足湯方式就跟尋常足湯一樣，脫下鞋襪，直接將雙腳浸入溫泉水中，這時人與人採面對面圍坐，很容易便能相視而笑，輕鬆聊下幾句，足湯太郎之湯亭涼內還設有毛巾自動販賣機，即便一時興起想泡泡腳，或空手前來也不必擔心。
定山溪二見公園
二見公園是定山溪畔的一個戶外散步區，公園內有著多條遊步道，適合散步和遠足。公園的一大亮點是二見吊橋，站在橋上，您可以俯瞰整個溪谷，感受大自然的壯闊與美麗。此外，公園內還有許多河童或河童大王相關的雕塑和裝置藝術，增添了幾分神秘與趣味。
後記
直到今天，這座小鎮仍然保留著「為人治癒」的姿態：足湯免費、地藏守護、神社不喧囂。
我坐在定山源泉公園的足湯泡腳，回頭看見定山法師的雕像，他雙手合十，看著這條山路與溫泉流淌，像是在說：真正的溫泉，不只是身體的舒緩，而是心的淨化。
