難波以北，梅田以南，之間稠密繁華的商貿都會地帶，有一個被兩條河川、十餘座橋樑與綠樹草坪環繞的狹長中洲－中之島（Nakanoshima）。
水都大阪的中之島
打從江戶時代起，大阪中之島便是日本關西地區相當重要的水運樞紐與貿易倉儲口岸之一，明治時期更因與西方國家經商頻繁，興建不少西洋風格的建築物與商業設施；這塊狹長中洲東西橫跨三公里，位居於堂島河、土佐堀河交會處的中之島地區，長年交織著各種民族與文化，見證大阪古往今來的諸多發展，如今不僅成為大阪的政治和商業中心，更成為新世代文化與藝術的啟蒙之地。
大阪中心地帶的城市綠洲
踏出北濱車站1A出口，馬路對面佇立兩座石獅子雕像和華麗古風感橋梁的難波橋，與周圍設計新穎的摩天大樓、浪漫悠閒的河川水路形成令人莞爾卻相當融合的畫面。
中之島地區總面積約50座足球場，認真環島一圈的話，1.5小時可以走完。對大阪人來說，中之島不只是一個緬懷上世紀的懷舊區域，從中之島中心地帶被指定為日本重要文物的古蹟建物和行政會堂，島上也不乏設計新穎的文化劇場、綠地公園、花園造景、藝術雕塑品、河景咖啡廳，每到週末更會舉辦許多活動，大阪人紛紛專程步行登島，神態悠閒輕鬆地散步談天、賞花、參與市民活動或創意市集。
伴隨綠意盎然的公園，再到其歷史悠久的古蹟建築，每一處都蘊含著故事，每一步都引起探索與好奇心；如果你也想在歡樂熱鬧的大阪中心地帶尋找一絲靜美之地，不妨來到洋溢懷舊古風與現代藝文氣息的中之島走走吧。
大阪的第一座公園與玫瑰園
如今潺潺流水持續豐沛，佇足中之島的人們延續江戶時代跨文化交流的精神，將中之島灌溉成一座匯集政商、藝術、人文、自然與的都市綠洲，其中中之島東側的中之島公園，則是大阪市區的第一座公園。
春天可以賞櫻、冬天則有聖誕點燈，中之島公園匯集大阪一年四季的美麗；公園歷史最早可追溯350年前，當時人們來到中之島公園會乘著晚風、划船、數星星談天等休閒娛樂。
中之島玫瑰園
如今的中之島公園搖身一變成了24小時開放的玫瑰花園，白玫瑰、紅玫瑰、粉薔薇、黃薔薇等… 歐式花圃種滿千餘朵、百餘種的玫瑰品種，有的終年開花，有的季節性玫瑰，有的甚至精心點綴成薔薇花拱門、玫瑰花牆、玫瑰小徑，玫瑰園園藝師甚至種下了不同年代流行的玫瑰花，讓一段賞花時光，變成了一場玫瑰百年大秀。
中之島藝文徒步區
以淀屋橋旁的大阪市役所分界，東側是新文藝復興風格建築群的大阪市中央公會堂、大阪府立中之島圖書館、大阪市立東洋陶瓷博物館和日本銀行大阪分行舊館；西側則是代表當代前衛建築群的大阪中之島美術館、大阪市立科學館、大阪市中央批發市場，知性與藝術兼具的戶外場域，走著走著也讓人思緒不自覺沉穩起來，欣喜中之島保留了各個世代的精華之處。
主要街道是行人徒步區，步道兩側不少長椅、花圃和雕塑品，蠻多人都坐著曬曬太陽或或只是與觀光船上的外國觀光客揮手招呼。
兒童圖書館－童書之森
除了隨興散策逛古蹟，中之島也有一間專為兒童打造的兒童圖書館－童書之森，由安藤忠雄團隊打造的清水模工法建築，門口則有一顆充滿童趣意象的巨型青蘋果裝置藝術品，若想入內參觀，每天只開放4個場次，每場次僅150名入內參觀，除了提供線上預約，現場也有保留部分名額，大家可以提前30分鐘去排隊等候看看。
河畔咖啡廳與早午餐
中之島河川沿岸也有不少咖啡廳、餐館朝向水路而立，特意保留的露天席總是一位難求。特別推薦兩間我個人很喜歡的河畔咖啡廳，一間是主打大份量彩虹生菜三明治的North Shore Kitahama，一間則是人氣排隊咖啡廳兼甜點烘焙坊MOTO COFFEE。
North Shore Kitahama
最初經過North Shore Kitahama時，只以為是一間難波橋旁邊的街邊咖啡廳，沒想到店內另一側直通土佐堀河畔，遠眺中之島河岸風光，宛如找到了隱藏版都市秘境的私人秘密基地！
主打大份量生鮮蔬菜與水果的輕食早午餐，供應生菜三明治、鬆餅、班明迪克蛋等，我點了杯熱拿鐵和彩虹生菜烤雞胸肉三明治，說真的，使用油紙+報紙包裝的巧思真是有創意，但三明治份量真的蠻多，女生的話，建議點一份三明治共享，另一份就點桌桌都有的鬆餅吧。不過提醒一下，疫情過後，店家僅供行動支付或刷卡，沒有提供現金支付，記得提前準備好付款方式喔。
MOTO COFFEE
難波橋另一側的人氣排隊咖啡廳兼甜點烘焙坊MOTO COFFEE，如果是內用的話，至少都得等候1小時以上，所以我選擇外帶咖啡，打算到中之島公園上找張椅子曬太陽放空。
暖黃光的屋簷下，是一間玲瓏溫馨的文青咖啡館，處處擺件充滿巧思，一樓露天席的河畔咖啡座、二樓三樓河景景觀咖啡席，也擺上了船隻或航海意象，而MOTO COFFEE的熱拿鐵，是屬於偏酸的日式風格咖啡，店內輕食甜食一覽表也很吸引人：厚片吐司、提拉米蘇、起司蛋糕、烤布丁，只好下回趁早排隊內用嚐嚐了。
後記
不知道是不是年紀到了，每當又擠在大阪心齋橋、道頓堀或梅田的百貨櫥窗時，我特別想念中之島悠揚清閑的晨間時光，喝杯咖啡、看看玫瑰、拍拍古蹟磚瓦，沿著河畔慢悠悠地散步，四周摩天大樓與喧囂車流都似與我無關，只需感受眼前的歲月靜美就好了。
