我從來沒有在動物園裡，看過這麼開心的北極熊，毋庸置疑，銀白色的白雪國度，就是北極熊的家。
蝦夷動物的家
蝦夷，泛指日本古代人對居住或來自東北方地區的稱呼，來自蝦夷地的一切，皆被冠上蝦夷之名，而今，蝦夷則多數用於北海道特有種的動物、植物、花卉，而旅人最常見的是蝦夷鹿、蝦夷松鼠或蝦夷棕熊。
一直以來，若想看到來自雪國世界的北極熊、企鵝、海豹、雪兔或雪狐，總得專程前往動物園，走入與戶外溫差截然不同的室內展館，隔著厚厚玻璃觀賞著，當冬季來到北海道円山動物園，所有的一切彷彿都和諧了。
一座真正的雪國動物園
換上又厚又暖的防寒外套，從札幌車站乘坐地下鐵東西線，在「円山公園站」下車，步行約15分鐘的林間步道，就抵達了札幌円山動物園。
正式踏入札幌市円山動物園的大門，一股清新的北海道空氣迎面而來，眼前的所有展館、步道、樹梢、草地或欄杆，都被覆蓋一層厚實的白雪，這一座動物園四周被原生的森林環抱，或許是平日吧，所有一切都那麼寒冷、靜謐、蕭瑟，園內遊人零零星星，彷彿都市的喧囂都已隔絕在外，誤闖了一座原始而野外的雪地森林。
札幌市円山動物園（Maruyama Zoo）
位於札幌市西區円山公園一側，跟北海道神宮比鄰旁，札幌市的円山動物園（Maruyama Zoo）在 1951 年 5 月 5 日的日本兒童節開幕，是北海道最古老的動物園之一。
園內有大約 150 種動物品種，設立多達10多個不同棲地與棲息環境的動物展區：北海道特有動物區（北極熊、蝦夷棕熊、蝦夷鹿、蝦夷雪兔、蝦夷松鼠、狼、海豹）、非洲區、亞洲區、兒童動物區、猛禽區、水鳥館、貓頭鷹館、大象館、老虎館、袋鼠館、猩猩館、熱帶雨林館等地，每個展區皆強調自然棲息地的氛圍，採用開放式設計，將動物的自然行為和習性以最真實的方式呈現。
北海道特有動物區：蝦夷棕熊館
展示屬於北海道特有種的動物們，好比說蝦夷棕熊館模擬了北海道山林的地形，有高聳的岩壁與茂密的植被，與人身高相仿的棕熊，在此自由穿梭，甚至有時會與遊人嬉戲。
北海道特有動物區：狐與鹿
狐狸館則展示了北海道特有的紅色狐狸，牠們靈敏地在森林間跳躍，背上還染上一些雪，靜靜地窺探著來往的遊人，彷彿隨時都在戒備偵查一般；而蝦夷鹿則悠悠漫步白雪覆蓋的草地，精實而壯碩的體形在陽光下閃耀著微光，講述著北海道大地的古老故事。
北海道特有動物區：北極熊館
北極熊館位於園區的深處，是園內最吸引人群的展館之一，也是觀賞人群最多以及我待最久的展館。
無謂戶外正處零度低溫，北極熊的潔白毛色、敏捷身姿和壯碩體型，在一片靜謐的雪地之中，顯得特別活潑和熱情，牠時而玩球、時而滾躺、時而奔跑，時而用鼻子輕輕翻動積雪，翻找或挖掘不知道是食物或是玩具的舉動，就連一旁飛來想要分杯羹的烏鴉，也看不出個頭緒。
「可是我覺得牠好快樂。」
這樣的溫度，這樣的雪，這樣被白色覆蓋的單純國度，北極熊的自然本能在冬季完全釋放，也進一步感染所有參觀的人。
來北海道看北極熊
北海道冬季氣候寒冷，積雪深厚，與北極熊的自然棲息地有一定相似性，而北極熊館以冰川藍、灰泥牆和白色調的簡約設計為主，大量保留天然材質與開放式自然空間，時不時再遇上天然飄雪或風雪交加的氣候條件，都提供北極熊類似原生環境的空間。
零下的氣溫，多數人已得縮著身體抵禦刺骨寒風，但更冷更凍的北方之地，卻才是北極熊真正的家鄉，儘管距離遙遠，但我們卻能透過參觀北極熊館的展廳資料，閱覽豐富且容易理解的北極熊科普知識及全球氣候變遷對北極熊生存棲地的威脅。
身旁的媽媽牽著小小孩，小小孩正揮著手跟北極熊打招呼。
或許在這積雪覆蓋的季節裡，人人都該來看看這群住在雪國的動物，畢竟牠們是一群住在地球最嚴寒的稀客，追雪玩冰的地方，才是牠們的家。
海豹館
海豹館也是很多人停留的地方，海豹就像一顆深水炸彈一樣，再水裡衝來衝去。我還很幸運地拍到牠頭探出水面的瞬間，不過，牠眼睛是藍色的？還是是光線反射的關係！？
老虎館
老虎對於玻璃後方的小女娃特別感興趣，原本只是在園子繞來繞去，一看到小女娃靠近，牠也跟著靠近，好像很想近距離觀察一下這個小東西。
非洲館
相比之下，從戶外零度的氣溫走入非洲館，實在是太熱了！原來這就是台灣木柵動物園平時的溫度，望著熟悉的大象、斑馬、羚羊、長頸鹿和獅子，都懶洋洋、慢悠悠地處著，頓時有種「兄弟們，你們別冷著了，好好在室內待著取暖吧。」
猛禽館
雪地裡的動物觀察與探險
円山動物園的各展區之間的小徑也相當講究，時而蜿蜒時而開闊，漫步高大樹木與自然植被之間，宛如走進真正富有北海道風情的原始林地，給人一種慢節奏的探險感。厚厚積雪交錯在原始林木與蜿蜒小徑之上，偶爾傳來動物或鳥鳴的吼聲，或許是平日吧，園內遊人零零星星，步調又緩慢又靜謐，人人專注觀察動物的神情，像極了正在極地的自然探險家。
食堂與賣店
札幌市円山動物園（Maruyama Zoo）
網址：https://www.city.sapporo.jp/zoo/
門票：成人票800日圓
特色：設立多達10多個不同棲地與棲息環境的動物展區：北海道特有動物區（北極熊、蝦夷棕熊、蝦夷鹿、蝦夷雪兔、蝦夷松鼠、狼、海豹）、非洲區、亞洲區、兒童動物區、猛禽區、水鳥館、貓頭鷹館、大象館、老虎館、袋鼠館、猩猩館、熱帶雨林館；不定時會舉辦飼養員解說導覽。
