「生態旅行，最重要的是達到大自然與你、外與內、身與心的平衡。當你實際體驗過和諧環境所帶來的心靈滋養和平靜，這樣的生態社區，你會一來再來。」就好比解說員蔡大哥一進到社頂自然公園裡，一隻黃裳鳳蝶緩緩靠近他身邊，繞了幾圈再飛走，這畫面太美，畢竟蝴蝶樂意迎客之姿的背後，該是多少人付出與守護來構成？
尊重每一位尊重自然公園的生物
未受干擾或污染的大自然環境，開放遊客欣賞與觀察野生動植物，這是體現社區生態旅行應該具備的樣貌；但一座好的自然公園，並不是一天完成的，而是數十年來，當地居民、外來遊客、野生動植物和生態鏈良性循環之下，日以繼夜所共同維護而成。
以生態多樣性為軸心
蔡正榮大哥是土生土長的墾丁人，北漂了30年仍心念故鄉純淨美好的大地，水泥燈火搭建而成的都市叢林完全擋不住渴望待在大自然的心，民國80年，他決心返回家鄉，從墾丁商圈社區營造，一路做到社頂部落的生態社區。
蔡大哥緩緩道來，走在墾丁國家公園的社頂自然公園之中，當你發現津田氏大頭竹節蟲的時候，你可曾想過巡守隊花了多少日夜探查牠們的棲地環境，讓原始林投葉下的幼蟲得以順利長大；當你聽到了中大型蛙類虎皮蛙的呱呱聲，你可曾想過這是當地居民捨棄傳統習俗(滋補強身秘方)所得來的；當你抬頭看見大冠鷲優雅飛行時，你可曾想過受歡迎的毛柿林遊程必須於大冠鷲繁殖期封山養息，這又影響多少解說員的當月生計。
衝突與支持，其實只有一念之間
在台灣，社頂部落一直都是擁有生態旅遊領導及示範社區的地位，蔡大哥分享，打造一座生態社區，最困難的是讓當地居民轉念，從攝取自然生態的觀念，改成思考自然資源如何可持續性應用，他分析道來：若是吃掉一隻虎皮蛙，從此公園物種少了一個；但如果全力守護牠，牠可以成為生態社區的亮點，帶來各種形態的永續發展，生計有了依靠、學術領域得以深耕、環境生態鏈也更加健全。
生態社區，世世代代奉獻的守護者
有了社頂部落生態旅遊順利推展的經驗，蔡大哥開始協助恆春半島各個社區：里德社區、港口社區、九棚社區、大光社區、後灣社區、滿州等，讓社區再造不只是建立在媽媽教室、守望相助隊、長壽俱樂部等，而是需要額外成立生態巡守隊、監測、紀錄和解說員培訓、餐食宿泊規劃等小組編制，才能順利守護除了居民以外的自然生態社區圈。
現在守護的是未來的世界
簡單來說，當人走進一座自然生態達到和諧的社區，萬物也在觀察你的動向，你與牠們融為一體，牠們也會視你如己，更進一步以友善方式持續對待其他萬物。你現在的一舉一動，成就了未來萬物對待他人的態度。
呼吸，是人之根本
經由蔡大哥解說導覽後，對於這座超過百萬年誕生歷史的高位珊瑚礁群及其自然生態，以及社頂社區居民共同維護起的自然生態圈，產生更加強烈的探索慾望，「什麼樣的人適合參加生態旅行？」我不禁好奇地問蔡大哥，是喜歡親近大自然、花鳥樹蟲、人文部落、地理歷史甚至天文的人，才能夠享受這樣子的旅行嗎？蔡大哥緩緩地說，願意親近與觀察自然生態，只是第一步；其次是你開始敞開自己與萬物的連結，學習站在另一個視角，理解萬物的選擇，自然和諧運作的思維，這是第二步；第三步，則是你重新接納天地萬物氣息，轉化成你個人吐納的方式，你能得到的是接下來一陣子自我身心靈的平靜。
「原來，這才是生態旅行最終極的樣貌。」我跟著蔡大哥，一步一步地走，慢慢感受這得來不易的和諧平靜。
墾丁社頂部落
官網：https://www.facebook.com/shirding
交通：搭乘台灣好行墾丁線於「墾丁牌樓」下車，轉搭計程車上山，車資約300元/台。
特色：社頂自然公園提供一般大眾可以自行走覽的步道，以及需要專業導覽員才能走覽的秘境步道。
秘境導覽路線：毛柿林尋幽遊程、日間梅花鹿尋蹤遊程、日間生態導覽遊程、夜間生態導覽遊程
